Австриецът Матиас Валкнер (Matthias Walkner), Световен шампион по мотокрос МX3 за 2012 година, се присъединява към заводския отбор KTM Rally Team. Така Валкнер ще е първият австриец на старта на рали „Дакар“ след участието на легендарния Хайнц Кинигаднер преди 15 години.
„Това е огромна мечта за мен и шанс от който наистина искам да се възползвам“, заявява 28-годишният Валкнер, пилот на KINI KTM, след като бе официално представен от Кинигаднер като последния член на официалния отбор KTM Rally Team за „Дакар“.
Валкнер ще застане на старта на рали Дакар 2015, а KTM Rally Team е неизменен победител в най-голямото и тежко състезание в света от 2001 година насам, когато покойният Фабрицио Меони отбеляза първата победа за австрийската марка. Тази година, Марк Кома – тим лидер на отбора, взе своята четвърта титла в надпреварата. „Матиас е много бърз пилот, но както и всеки друг, първият му Дакар ще е много тежка работа“, сподели Кома при посрещането на новия си колега. Двамата пилоти ще дебютират като отбор в рали „Мароко“ през октомври, а преди това Валкнер ще се подготвя при Кома в Испания.
Кинигаднер, световен шампион по мотокрос 250 куб. см през 1984 и 1985 година е ментор на Валкнер по пътя му към KTM Rally Team. Мотоксрос легендата, която започна да кара рали-рейд в средата на 90-те коментира тази промяна: Това е все едно да си лекоатлет ит от бягане на 100 метра да преминеш в маратон. При мотокроса караш около половин час и даваш 110% от себе си за много кратко време. На рали Дакар всеки ден караш средно по около 600 км или по 7 – 8 часа. Темпото е екстремно високо, а в допълнение трбва и да навигираш. Трябва да намериш баланса между атакуването и предпазливостта“.
Мениджърът на KTM Rally Team Алекс Дорингер счита, че Матиас Валкнер има доста голям шанс да се справи с новите предизвикателства. „Матиас е бърз, много добър и приятен пилот. Показа ни достатъчно ясно колко иска да участва в рали Дакар, а ние смятаме, че има нужните качества. Единственото, което очаквам от него за момента е да се учи и да трупа опит. Най-важно е да не се контузи и да успее да завърши. Много сме щастливи, че след 15 години отново имаме австриец в отбора“.
Матиас Валкнер съвсем не е новобранец в рали-рейда. Ще ви припомним, че тази пролет победи при мотоциклетите в Hellas Rally Raid 2014.
